夫妻树

“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”。在竹溪县丰溪镇朝阳洞村马边河北岸，生长着两棵近千年的油杉古树，这两棵油杉树被通村小路分为一左一右，既隔路相望，又同气连枝，恰似一对相濡以沫的树夫妻，因而被当地村民称为“夫妻树”。

相传“夫妻树”，为元朝初年当地声名显赫的贺氏家族修筑悬崖城堡——朝阳宫时所栽。百年前，朝阳宫毁于一场大火，而这两棵见证家族兴衰的古树仍旧矗立至今……

见证贺氏家族传奇往事

元朝初年，丰溪贺氏家族以农耕和商贸为业，因颇善经营积累了良田千顷、山林万亩，黄金白银过百万两，人丁繁衍到300余口，名声响彻三省。当时，蒙古铁蹄南下，偏安一隅的贺氏家族昼夜不安，既怕入侵者劫掠百年家族基业，又害怕土匪洗劫万贯家财。

最终，主事当家的贺家大老爷苦思冥想，决定依托朝阳洞建造一座能防能守的城堡——朝阳宫，来保护家族人员及财产安全。朝阳洞是当地陡峭山体上天然生成的48个溶洞，洞与洞相连，在深不可测的山体内构成了一个千奇百怪的迷宫。

朝阳宫

筑建朝阳宫之初，贺老爷吩咐下人分别在盐大路的洞宾口和马边河百步梯前栽种三棵铁坚油杉树苗，标志着已进入贺家产业范围，这就是如今“夫妻树”的来源。

贺氏家族雇请近千劳力，历时三年，在当地朝阳洞建成了朝阳宫城堡。工程浩大、巍峨壮观的朝阳宫，建有城墙、方形碉楼，设有木炮、过山鸟、弓箭等防御武器，用以狙击来犯之敌，护佑着贺氏家族又繁衍了几百年。

1921年，土匪进攻朝阳宫。贺氏家族利用火攻退敌，不料殃及自身，大部分家族人员、护宫家丁遇难。一场大火，焚毁了朝阳宫数百年基业。如今，马边河边两棵历经千年风雨洗刷，依然巍然屹立的古树，成为记录贺氏家族传奇往事的“见证者”。

寄托丰溪儿女发展愿景

现代科学考证，铁坚油杉雌雄同株，每棵树都能结果。而马边河边这两棵铁坚油杉，人们一直相传为一公一母，“公”树不结果，“母”树结果，因此被称为“夫妻树”。这两棵树已经成为朝阳洞村老百姓一种精神寄托，每逢初一、十五，就有村民来到树下虔诚祭拜，以祈求福佑儿孙。

一脚踏三省的竹溪县丰溪镇古称“泗水关”。上世纪末，丰溪镇靠着药材、煤矿和木材，商贾云集，一度被誉为“深山小香港”。然而，随着时代的变迁，这个曾经山秀水俊、风情浓郁的深山小镇却因种种原因，逐渐淡出了人们的脑海。在经过阵痛后，丰溪镇抛弃了疯采煤矿、大伐秀木的粗放式发展，更加注重保护环境，坚持绿色可持续发展，曾经的“深山小香港”又重获无限生机。

林下种植的黄连

山岭纵横、河谷交错、物种丰富的丰溪，境内有170余种野生药材，被称为“高山药库”。近年来，该镇立足自然资源优势，确定了种植中药材的“富民兴镇”之路，利用种植药物的历史和环境优势，出产的黄连、川乌、川贝等地道中药材远销国内外，让老百姓依靠中药材走上增收致富的道路。截至2023年，该镇仅黄连种植面积达2万余亩，产量达5000吨，产值13亿元。

丰溪在全镇大力发展药材产业的同时，依托高山气候独有的绝佳生态，结合本地灿烂悠久的历史文化，打造了一批风格各异的人文自然景观，吸引无数周边游客前去休闲游玩，“夫妻树”也成了游客的打卡胜地。

近千年的岁月里，“夫妻树”就这样护佑着丰溪风调雨顺，也见证了一代又一代丰溪儿女勤劳致富的故事……（记者 周珍 通讯员 阚韶辉 孟正圣 陈建树）