十堰经济在经历了一至二季度凌厉的上行之后，至三季度末，未能走出了一波让众人翘首企盼的“高升”曲线：经济GDP增速从一季度开始便迅速跃升至11.1%，二季度再显升势，达到了14.6%，与去年同期3%的增幅相比，其增幅之高为近几年所罕见。但好势头未能在三季度延续，因主导经济推力衰减，迫使GDP仅增11.9%，走出了一波“高位回落”的抛物线。四季度是否回落，或是拐头向上，因为牵涉到诸多不确定性因素，而成了多方关注的焦点。国家统计局十堰调查队认为，三季度十堰经济出现“高位回落”是预料之中的事，其四季度较之三季度上下振幅估计为1－3个百分点，年终经济增速力争两位数依然可期。
近期：卡车降温，迫使全市经济温和回落
“卡车热销尚需未雨绸缪”，是调查队对上半年十堰主导经济的提前预判，从目前情况看，这样的判断恰可以说明今天的经济现实。
也就是说，在十堰经济仍无法超越对汽车工业过分依赖的前提下，汽车工业的“沉浮”依然左右着十堰经济的走向。上半年汽车工业“一路高歌”，产、销、利均保持两位数的增长，为全市工业实现增加值106.9亿元，增长24.7%，贡献率高达70%。而这70%主要是由卡车热销带来的。
令人遗憾的是，卡车热销仅仅源于短期内的政策因素，长期看并不具有可持续性。从今年7月1日起，全国范围内全面实施机动车国Ⅲ排放标准，停止仅达到国Ⅱ排放标准轻型车的销售和注册登记。从国Ⅱ到国Ⅲ，技术的提升导致卡车成本增加2.8至3.5万元。对用户而言，7月以前购买国Ⅱ车就可以省下3万元左右，于是年内购车的用户便提前抢购，造成全国卡车市场在上半年出现“一车难求”的超买势头。比如：东风天龙系列即便提前三个月付现款也要排队一星期左右才能提车；更为可喜的是，在十堰最大的汽车配件城里多年压库的配件也随之销售一空。
问题是，到了7月，伴随国Ⅲ的推出，销价的抬高，卡车市场便逐月趋冷。十堰汽车工业的产销也由一、二季度30%的增幅，回落至三季度的20%；导致全市工业增加值由上半年高增26%而急速下滑至三季度的14.5%。因其占全市GDP的比重高达50%以上，故而，当汽车主导工业呈现“高位回落”时，必然拉动全市经济的整体下移。值得欣慰的是，7月以后，国家允许销售一部分国Ⅱ库存，这就为上半年（或七月初）大幅突击增产的卡车开了个出口，避免了卡车业在下半年出现“大落”。所以，当前的回落是温和的、可控的。
评价：增势趋缓，但经济基本面良好
就十堰而言，目前的经济形势是“高位平稳适度回落”，经济的“基本面”良好。对于这一评价，十堰宏观层面的数据提供了充足的论据。
一是农业主要产品全面增产，食品紧缺明显缓解。三季度，我市农林牧渔及其服务业总产值达到59亿元，同比增长5%，肉、禽蛋产量分别增长15%和22%，油料、蔬菜分别增长26%和14%，成为保障有效供给、稳定CPI的重要物质保障。 至9月底，由食品紧缺而推高的十堰消费品价格（CPI）增幅已连续6个月回落，其中9月当月的增幅回落到5.8%，表明十堰“防过热防通胀”成效显著。
二是经济发展的协调性大为改善。长期以来，十堰经济的投资消费比例失衡，特别是投资不够，带来发展滞后，消费低速上行。今年前9个月，投资达到125亿元，高增26.9%，由此拉动消费同步高增23.4%，比上年提高6.8个百分点，投资长期欠账或不够得以缓解。
三是发展的质量和效益进一步提高。“质量提高”主要表现为发展的动力由汽车工业一枝独秀变为“百花齐放”。统计显示，前9个月行业增幅达到两位数的有医药、纺织、化学、金属冶炼、电力生产和信息产业等；而旅游、餐馆、服务等第三产业的持续增长，也为十堰经济再上台阶注入了活力，特别是第三产业的份额已超过GDP总量的三分之一，表明产业结构正逐步优化，为下一步十堰经济稳健前行打下了稳固的基石。
“效益进一步提高”则表现为：除第一产业保持微增外，第二、第三产业呈现出“互为攀升”的喜人局面，助推地方财政收入大增29.3%。值得一提的是，在财政收入中，来自国税、地税的增幅分别高达30%和25%，表明十堰的财源主要出自实体经济的收益，而这一收益显然是企业竞争力进一步提升的象征，且具有可持续性。
年终：困难犹存，经济上行走势不改
当前十堰经济运行中的突出矛盾概括为以下五点。一是物价压力稍缓，但上涨压力仍然较大，前9个月的CPI累计涨幅仍高达8.2%，后期仍存在新涨价因素叠加的可能；二是影响农业稳定发展和农民增收的制约因素依然较多，集中表现在煤炭大省关闭部分煤矿造成农民工需要锐减，导致全市“打工经济”增收趋缓，而农资化肥涨价又使农业生产成本居高不下，也一定程度制约了农民增收；三是能源资源制约经济发展的矛盾仍很突出，集中表现在能源价格尚未理顺，主导经济的增长大量依赖能源消耗的状况没有根本改变，节能减排难度加大；四是部分行业和企业生产经营困难，特别是1－8月，当工业盈利企业实现利润高增55%时，亏损企业的亏损额也同步高增62%，“盈亏”两极分化加大，不利于和谐、稳定发展。五是尽管企业家信心指数与企业景气指数双双回落后仍处在发展的“绿灯区”，但工业（主要是汽车业）、建筑业、房地产等景气指数以两位数的幅度急剧下滑，则预示着年底形势相当严峻。特别值得关注的是，多数企业面临继续发展的障碍。在一百多家景气样本中，有70%的企业自有资金持续紧缺，加之十堰又缺少多元化的融资渠道，已迫使部分中小企业面临资金链断裂的危险。以上五点，无疑对年底经济的持续增长带来了负面影响。
再就宏观层面而言，在金融危机席卷全球的背景下，很难有国家或区域能够独善其身，虽然十堰的经济增长不依赖于出口，但全球经济下行必将对国内企业盈利构成挑战，迫使市场要求变冷，增长趋缓。但就十堰经济的运行轨迹看，上半年因汽车工业强劲拉动而助推GDP高增14%，已成为2008十堰经济稳定上行曲线的“繁荣顶部”。三季度虽伴随着汽车工业的回落而导致第二产业的增幅较之上半年减缓了9.2个百分点，但第三产业则与此相反，强劲增长了14.7%，并且较上半年提速了5.8个百分点，这“一减一增”促使三季度全市GDP增速仍高居11.9%，较之上半年仅仅减缓了2.7个百分点。四季度在医药、化学、电力和信息产业等增势不减，以及“世界武术节”在十堰举办的助推下，必将带动第三产业的持续增长，十堰经济力争达到两位数的增长，是可以期待的。
当然，这一判断也得益于后续政策的支持。近一段时间，各级政府在“保增长与控物价”上，紧锣密鼓地出台了一系列政策。如扶持农业，加大投入，扩大内需；降低小型微利企业的所得税率；提高增值税和营业税起征点；提高纺织业出口退税税率；出台小额贷款公司试点指导意见；提高个税起征点等，此外，中央财政还将安排35.1亿元专项资金扶持中小企业，安排2亿元支持中小企业信用担保。政府在这些关键的节点上，选择合适的手段方式帮助企业一把，无疑起到了四两拨千斤的作用，这对缓解十堰融资难、积极开拓农村市场、避免大的调整或回落，必将产生积极地上推动力。