和平与发展是当代世界的主题。跨入新世纪，世界各国倍加重视自身的发展。中国共产党第十六次代表大会的胜利召开，拉开了中国新一轮大发展的序幕。按照十六大的要求，中共十堰市委、市政府把发展作为执政兴市的第一要务，带领全市人民奋发图强，努力加快十堰发展。
加快十堰发展，必须建立在对历史的传承和对规律的把握之上。自地市合并以来，十堰经济发展经历了一个由高涨、到比较困难、再到快速发展的三个阶段。在这三个阶段，十堰经济发展的起与伏，都与宏观经济环境的变化和汽车主导产业的兴衰直接相关。从1994年开始，随着国家中型车、载重车市场结构的变化，十堰汽车工业出现了一个逐渐回落、长期徘徊的运行轨迹，给整个十堰经济的发展带来了很大困难。从2000年下半年开始，随着国家积极的财政政策和稳健的货币政策发挥效用，十堰汽车工业不断升温，由此带动整个十堰经济开始爬坡。2001年迎来了较快的增长。2002年又以两位数的幅度持续增长。有关专家学者据此认为十堰经济进入了一个新的增长周期。截止目前，十堰GDP的增长速度已连续30多个月在两位以上，工业增加值的增长率也连续35个月在全省处于领先地位。以东风汽车公司为龙头的汽车产业，不仅对十堰的发展、而且对湖北的发展起到了重要的支撑作用。在汽车主导产业的带动下，十堰的产业结构调整也出现了较好的势头，旅游、水电、生物医药、绿色食品等新兴支柱产业不断壮大。可以说，整个经济发展态势是比较健康的。总结过去的发展历程，我们得到一个重要的启示，十堰作为一个区域经济板块，必须充分利用宏观经济环境的积极变化，充分发挥汽车主导产业的支撑作用和带动效应。
加快十堰发展，必须建立在对当前良好机遇的抢抓和对严峻挑战的应对之上。十堰已开始进入了一个新的重要战略机遇期。看得见的、实实在在的、对经济有巨大推动和拉动作用的机遇，主要有三个：一是东风与日产合资，二是南水北调中线工程建设，三是新一轮扶贫开发。机遇千载难逢，我们要奋力抢抓机遇而不可丧失机遇。在面临重大发展机遇的同时，十堰也面临着严峻的挑战。主要是：中国加入WTO，对我市行政管理体制、企业竞争素质、经济运行机制提出了严峻的挑战；知识经济的兴起，对我市的知识生产、传播与应用，特别是对传统产业的改造和高新技术的发展，提出了严峻的挑战；经济全球化进程的加快，对我市参与国际经济技术合作与竞争的能力，提出了严峻的挑战；日趋激烈的市场竞争，对我市特色产品的开发提出了严峻的挑战；东风与日产合资合作后实施全球采购，对市属汽配企业提出了严峻的挑战；南水北调中线工程将淹没十多万亩良田和部分小城镇，有10余万移民需要安置，这对我们也是一个严峻考验。我们必须增强责任感、紧迫感和危机感，抢抓机遇，迎接挑战，努力实现十堰经济的跨越式发展。
加快十堰发展，必须建立在对未来的谋划和对重大问题的化解之上。十堰未来向何处去？按照党的十六大的要求，市委二届三次全会提出了全面建设十堰小康社会的宏伟目标。这就是十堰美好的未来。我们要把加快经济发展，作为全面建设十堰小康社会的首要任务和重要基石。怎样加快十堰经济发展？一个关键的方面，就是要运用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”的重要思想，运用党的十六大精神，运用现代市场经济理论，运用国际和国内发达地区的先进经验，运用我们过去已被实践证明是正确的成功经验，来解决关乎十堰经济发展全局的重大问题。我认为，当前要着重研究解决八个问题：
一、关于结构调整问题
系统论告诉我们，结构决定功能。目前，十堰经济结构调整取得了重大进步，但任务仍然十分艰巨。
在农业结构中，种植业所占比重比较大。在种植业中，粮食和油料的比重又比较大。对于十堰来说，比较优势不在粮油，而在林特和畜牧业。依据自身的比较优势进行农业结构的调整，发展特色经济，这才是我们调整的方向。要改变过去依靠行政命令搞调整的作法，学会运用市场办法引导农民进行调整。必须尽快改变“提篮小买”的状况，走规模经营的路子，提高特色农产品的供货能力和规模效应。
在工业结构中，门类比较齐全，但真正能称为主导工业的仅有汽车及汽车零部件工业。“一主四大”的方向是正确的，近期应该把水电业、生物医药的发展放在优先的位置，加快培植为支柱产业。
在三产业结构中，新型服务业比重太低，特别是旅游业尚未形成支柱。主要是到这里“行”不方便，没飞机场；“住”也不方便，十堰至今没有一家四星级以上宾馆，特别是武当山老营还没三星级宾馆；“购”没有特色，缺乏自主开发的旅游纪念品；“玩”更是受到限制，没有高尔夫球场等。游客在武当山滞留时间平均不到2天。
在产品结构中，大路产品多，名优产品少；中低档产品多，高档产品少；传统技术产品多，高科技产品少。十堰拥有很多优势资源，但真正形成优势产品的不多，在国内外市场上叫得响的品牌产品更是很少。
在所有制结构中，国有经济仍占70%左右，民营经济比重太低。这是我市经营机制不活的一个重要原因。
针对这些问题，必须锲而不舍地推进调整。调整的方式，要由过去短期的适应性调整转向长期的战略性调整。调整的主体，要由政府逐步过渡到企业。调整的内容，要从单一的产业、产品结构调整转向行业结构、企业组织结构、技术结构、区域结构等综合性调整。调整的重点，要由增量调整为主转向增量调整与存量调整有机结合、以存量调整为主。
二、关于“三农”问题
在十六大报告指出：“实现工业化仍然是我国现代化进程中艰巨的历史性任务。”十堰是一个工业主导型的城市，而农业工业化水平较低。十堰能不能在20年内实现工业化？我认为四个特困县难度很大。最关键的问题就是“三农”问题。解决“三农”问题，最根本的又是如何提高农民的收入。如果农民的收入没有大幅度的提高，就难以增强农民的生产能力，难以走上农业工业化的道路，难以跟进全省小康社会建设步伐。目前，在拉动十堰经济发展的投资、消费、出口三驾马车中，消费需求受农民收入低的影响很大。拥有260余万人的十堰农村市场要启动，必须增加农民收入。仅靠种粮油增加农民收入是不够的，必须拓展农民增收渠道，重点抓好黄姜、魔芋、茶叶等骨干农产品的产业化经营，培育非农产业，发展打工经济，加快小城镇建设，推进农村税费改革，减轻农民负担。
三、关于县域经济发展问题
十堰经济的“二元结构”特征十分明显。经济发展不够主要是县域经济发展不够。全市贫困人口绝大多数在农村；财政困难主要在县乡；投资和出口乏力也主要在县市。因此，我们必须把县域经济作为十堰经济发展的一个战略重点。要大力推进“一主三化”，不断加快县域经济发展。坚持以民营经济为主体，走产业化、工业化、城镇化之路。当前，最重要的是确立工业兴县、工业富县的指导思想。通过大力发展工业，增加税收，实现财政脱贫。过去，县办工业大都是国有企业，因此，要采取多种方式转为民营，形成以民营为主体的县域经济格局。大力发展依托优势资源的特色工业，积极发展以农副产品加工为主的加工业。工业的发展不能靠政府的投入，必须依靠多元化的投资主体引进外资外商。要组织和引导广大干部学习现代工业的生产方式和管理办法，增强发展工业经济的能力。实施“中间突破”，做大做强龙头企业，推进农业产业化经营。引导和鼓励农民进入城镇，加快小城镇建设步伐。
四、关于生态建设问题
坚持生态立市，走可持续发展道路，是十堰经济发展的必然的战略选择。生态环境是一把“双刃剑”。生态环境好，就是直接的生产力。生态环境差，就是制约经济发展的阻力，甚至会成为生产力发展的严重障碍。十堰是倍受国家关注的焦点地区。在工业化进程中，各级领导和所有的市场主体，一定要高度重视环境保护和生态建设，不能以牺牲环境为代价。送洁净水进京，是我们的责任和义务，是我们对大局的贡献。要抢抓南水北调中线工程建设机遇，以植树造林、封山育林、退耕还林为重点，积极组织实施国家生态示范区和鄂西北山区国家重点生态功能保护区建设，进一步提高“园林城”、“生态城”建设水平。目前，十堰的环境污染问题已日益显现出来，成为全国关注的焦点，我们必须高度警惕。要重点治理有机物污染、工业有害废渣污染和城市垃圾污染，尽快解决好60多家黄姜、皂素、水解物的污染处理问题。
五、关于资金瓶颈的问题
没有投入就没有产出，这是最基本的经济规律。资金短缺已成为制约十堰经济发展的瓶颈。一方面缺少资金，另一方面又有大量的资金在外流和积淀，是个“怪圈”。目前，有三笔规模很大的资金在十堰没充分发挥作用。一是银行存贷差，截止2002年10月有105亿存差在十堰没发挥效益；二是十堰股民投入股市资金达20亿，交易规模达60亿，在湖北处于第二位，可十堰没有一家直接上市公司；三是十堰249家工业企业应收账款、产成品资金占用达80亿。此外，国民收入的初次分配和再分配后的消费和交易行为，有相当一部分不在十堰发生。如十堰物价高，有相当部分资金流向外地消费。需要指出的是，十堰还处在社会主义市场经济发展的初始阶段，处在工业化发展的初级阶段，缺乏资本的原始积累，在国家投融资体制改革的新形势下，解决资金短缺的根本途径，就是进一步扩大开放，全方位招商引资，举市场之力筹集建设资金。据了解，十堰拥有1000万元以上资本的老板有1000多人，现在已走了许多到外地寻求投资。原因何在呢？主要是环境问题。所以，我们要把整治和改善环境作为加快十堰发展的根本措施来抓，作为解决资金瓶颈的关键环节来抓。必须解放思想，更新观念，通过转让、出售、租赁等多种方式，引进外资和内资，加快资源开发，盘活国有资本。如陡岭子电站的股权转让，不仅保证了陡岭子电站的建成营运，而且又在下游新建了一个电站，实践证明此举是成功的。
六、关于推进项目兴市问题
宏观调控理论揭示，投资项目是经济发展的重要支撑。十堰要大发展，必须有大大小小的项目作支撑。目前，十堰的几个重大投资项目正在加快推进，但后续投资项目明显不足，如不加以解决，势必影响十堰的发展后劲。我们要坚定不移地实施项目兴市战略，下大力气做好项目工作。市政府每年拿出一笔专款作项目经费。哪里要资金必须要有项目，有项目才能争取到资金。要扎扎实实做好项目前期准备工作。近几年我市水电产业开发之所以搞的好一些，主要是每一个项目都做好了前期工作。在经营城市方面，近几年很有成效，但也存在着片面的观念，认为经营城市就是卖土地。要提高认识。把城市作为资本，把城市有形和无形的资产推向国内外市场，引进资金和技术，加快城市建设步伐，提升城市功能。
七、关于增收节支的问题
盘活财政，壮大财政，是加快经济发展的重要保障。要积极探索市场经济条件下的理财之道，加强基础财源、骨干财源、新兴财源、替代财源和后续财源建设，提高财政收入占GDP的比重、税收收入占财政收入的比重。认真贯彻落实中央经济工作会议精神，加强税收征管，把该收的钱一定收起来；按照建立公共财政的要求，深化财政支出改革，提高财政分配效益；厉行节约，勤俭办事业，不该花的钱一个也不能花。要使企业家和我们的干部做到埋头苦干，艰苦创业。《穷爸爸富爸爸》一书启示我们，千万富翁是注重钱的节约、投资和价值积累。我们要克服公务活动中的大手大脚，坚决反对铺张浪费，狠煞吃、玩、赌“三风”，推进党风廉政建设。增收节支，积累资本，发展经济。
八、关于人力资源开发问题
当今世界各国的竞争，是综合国力的竞争，核心是科技的竞争，根本是人才的竞争。人才资源是“第一资源”。目前，十堰人力资源非常短缺，同时又存在人才闲置，没有很好发挥作用的现象。解决这一矛盾，要从建好四支队伍入手。一是建好企业家队伍。十堰真正意义上的企业家不多，经理人才、尤其是能担当现代化、国际化要求CEO的人才更少。如果十堰能有100-300名真正意义上的企业家，十堰经济发展就会更快更好。二是建好专技人员队伍。要大力培养和引进十堰支柱产业发展急需的，专业技术人员，特别是要把培养和引进外经贸人才作为当务之急，适应十堰发展外向型经济的需要。三是建好公务员队伍。发展环境好不好，政府职能能不能转变，关键在公务员队伍。要加强各种形式的公务员培训工作，提高公务员的综合素质。尽快制定十堰市公务员行为规范，树立十堰公务员的良好形象。充分利用党校、行政学院等阵地，积极开展上派和外派学习，努力提高各级领导干部的决策能力，更好地带领群众发展经济，全面建设小康社会。四是建好高素质高技能的产业职工队伍。高素质、高技能的产业职工队伍，是实现工业化、现代化的基石。改革开放以来，我们对高素质高技能的产业职工队伍的建设重视不够，这是一个失误。要通过大力发展职业教育与在岗职工的技能培训，不断提高产业工人的科学文化素养、职业技术、技能素养。一个国家和地区的经济振兴，不能没有精英人才，更不能少缺高素质高技能的产业大军，后者更具决定意义。
研究发展问题的目的在于促进发展。只要我们坚持不懈地去研究问题，以一贯之地去解决问题，那么，十堰经济的跨越式发展就一定能实现。